炭火でじっくり焼き上げた塩焼き

四万十生産さんの鮎の塩焼きは焼く前に一匹ずつ丁寧に串を打っております。わざわざ串を打つの？と思う方もいらっしゃると思いますが、こだわりの焼く作業のための下準備です。四万十川流域で古くから伝わる製法で炭火による『炭火無煙燻製法』で使われる焼き缶を使い、１尾づつ丁寧に串に刺して余分な油を落としながら炭火で時間をかけてじっくり焼いていきます、そうすることで皮はパリッと、身はふっくらと焼き上がります（ガス焼きと違って断然美味しいです）、塩にはミネラルたっぷりの室戸の海洋深層水塩を使い、焼き焦げが少なく美味しく仕上げています。※炭火無煙燻製法とは炭を缶の真ん中に入れ、周りに石や小砂利を敷き詰め炭と石の遠赤外線効果を利用して焼く方法、こうすることで中までしっかり火が通り美味しく焼けます。

当地に伝わる作り方を教わり伝統を継承していく

日本最後の清流と呼ばれる四万十川の中流域に位置し、目の前を四万十川の支流が流れる山間部にある「四万十生産」さん。当地に伝わる伝統技術である焼缶による炭火で鮎を焼き上げる『焼き鮎』をはじめとした、『炭火塩焼き』、四万十流の甘露煮である『焼き鮎の四万十煮』手開きで仕上げる低塩の『鮎の一夜干し』、鮎の内臓の塩辛『鮎うるか』などを継承しています。また、近年ではこれらの技術を応用し、様々な新商品を開発。四万十川のひとえぐさを100%使用した『四万十100%川のり佃煮』や、高知県産うなぎの蒲焼と四万十町産有機栽培黄金生姜を利用した『うなぎ生姜』、焼き鮎を使用したおかずみそ『焼き鮎みそ』などのご飯のお供にも力を入れております。

川魚の美味しさを伝える

きれいな水で育った、鮎・うなぎ・あまご等は実は本当においしい魚。値段の高さやイメージから食卓に出てくる機会が少なくならないよう、少しでも美味しく食べてもらえるよう日々努力している四万十生産さん。また現代の生活スタイルでは、料理にかけられる時間の減少、共働き、家族の人数の減少などどんどんと変化しているため、日々個食や使い切りサイズ、何食分などお客様が使いやすい量・価格などを研究、家庭で使いやすいご飯のお供、缶詰、珍味などに特に力を入れている、と語ってくれました。