【数量限定！】「四万十町の南瓜農家」×「いの町の養蜂家」で生まれたコラボ生はちみつ！

四万十町で総面積5町にもおよぶ広さで、年間約40トン近くの栗南瓜の栽培をされている企業組合しまんとさんと、高知県いの町で養蜂を営む山本さんが出会い、生まれたこの蜂蜜！
今回は企業組合しまんとさんの南瓜畑やいの町の自然豊かな山の中から採取された、ブレンド蜂蜜「南瓜の花＆百花蜜(ひゃっかみつ)」をお届けできることになりました！
花本来の自然な香りと豊かな風味をそのまま残すため、山本さんは加熱処理せず、あえて手間のかかる「非加熱（生はちみつ）」で蜂蜜をつくられています。
「南瓜の花＆百花蜜」はほんのりカボチャの風味を感じつつも、様々な花の蜜から作られた濃厚で複雑な味わい。
農家さんと養蜂家さんが手を取り合って生まれた、希少な蜂蜜をぜひ一度ご賞味ください！

「南瓜の花＆百花蜜」の誕生秘話

企業組合しまんとさんと養蜂家の山本さんの出会いは、南瓜生産に欠かせない春の受粉作業がきっかけ。
この受粉作業を人間が手受粉させるのとミツバチが自然交配で行うのは、スピードも精度も段違い！
気候変動によるものなのか、元々いた在来のミツバチが南瓜畑に姿を現わさない年も増え、広大な土地を数人のスタッフで南瓜栽培されているため、助けを求めるべく、高知県の養蜂家を調べていたところ、山本さんにたどり着いたんだそうです。
実は山本さんのほうも、増えてきた蜂たちの巣箱を置ける場所を探しており、南瓜の蜂蜜を作ってみたいという思いをお持ちでした。
相談したところ、意気投合し、まさにWin-Winの出会いから、今回の蜂蜜が誕生するに至りました。
南瓜畑は自然豊かな山の中のため、ミツバチは南瓜の花だけでなく、周辺のお花からも蜜を集めるため、蜂蜜の名前を「南瓜の花＆百花蜜」という名前に。
高知県の豊かな自然環境から生み出されたはちみつとなります。

蜂への深い愛と、安全管理を徹底した安心の蜂群育成

山本さんのこだわりは、とにかく「ミツバチへの深い愛」。
「小さいころからなぜか蜂が好き。
だからはちみつを採取する時、ミツバチたちに申し訳ないなといつも思っている。
こんなことを思っている養蜂家はあまりいないかもね。」と、山本さんの言葉の端々には蜂への強いリスペクトが溢れていました。
重い巣箱の運搬や手作業での採蜜、夏場のスズメバチとの命がけの戦いなど肉体的な苦労も多いですが、「巣箱ごとに蜂の性格が違って本当に面白い」と笑顔で語ります。
また、はちみつの採取時期以外もこまめに養蜂場へ足を運び、蜂たちの様子を見守りながら、健康と安心・安全なはちみつ作りを両立させています。
お問い合わせや連絡をしてくれるファンも多く、それに応えるためにも「もっと生産量を増やし、あと10年は現役で養蜂を続けたい」と未来への抱負を話してくれました。